Zdá se, že doba, ve které jsme věřili, že naši osobnost, chování a nemoci předurčují naše geny, pomalu ale jistě končí. Výzkum na poli epigenetiky prokazuje, že informace obsažená v genech je pod významným regulačním vlivem aktuálního prostředí a gen tedy neobsahuje zdaleka tak konkrétní informaci, jak jsme se dlouho domnívali. I když prostředí nedovede ovlivnit strukturu genu, má přes chemické (epigenetické) modifikace zásadní vliv na to, jestli a jak se informace obsažená v genu vyjádří. Epigenetické modifikace nám umožňují učit se ze zkušeností a adaptovat naše těla, chování i metabolismus na aktuální prostředí a přežití. Současně jsou však tyto modifikace spojovány i s rozvojem nemocí a zkráceným přežitím. Jak tomuto zásadnímu konfliktu rozumět? Výzkum na poli sociální a behaviorální epigenomiky nabízí širší pohled na význam epigenetických modifikací nejen pro adaptaci a přežití jedince a sociální skupiny, ale i pro adaptaci jedince na jeho roli v sociální hierarchii a tím i na rovnováhu a přežití komplexních biologických systémů. Tento pohled může vnést do porozumění zdraví a nemoci dost odlišný význam.

The era of strong belief in gene influence on our personality, behavior and diseases seems to be getting to the end. Scientific evidence in the field of epigenetics suggests significant environmental regulatory influence on gene expression. Epigenetic research shows that genes do not carry such rigid information as it had been originally proposed. Though environmental stimuli do not change gene structure, they can influence gene expression by maens of chemical epigenetic modifications. Epigenetic modifications help us learn from our experience and adapt our bodies, behavior and metabolism for current environment and survival. Surprisingly are these modifications concurrently associated with disease development and shorter life expectancy. How should be this apperent conflict understood? Research in the fields of social and behavioral epigenomics brings more complex understanding of the role of epigenetic modifications for individual and social group adaptation and survival, for formation of individual personality and social status in complex hierarchies and perhaps even for balance and survival of complex biological systems. This view could bring quite different perspective to understanding of health and diseases.

Epigenetics: how the environment and life experiences influence our personality, behavior, social role and diseases

Literatura